植物形態 纏繞草質藤本。莖通常帶紫紅色。單葉在莖下部互生，中部以上對生；葉片卵狀三角形至寬卵狀或戟狀，變異大，基部深心形，邊緣常3淺裂至3深裂。花單性，雌雄異株，成細長穗狀花序；蒴果三棱狀扁圓形或三棱狀圓形，外面有白粉。花期6～9月，果期7～11月。
生於山坡、山谷林下，或溪邊、路旁灌叢中或雜草中。主產河南。
采制 秋季或冬季挖取根莖，除去泥土、須根，切去蘆頭，洗凈，用水浸後刮皮，反復用硫磺熏後，曬幹。有的在硫磺熏後，用木板搓成圓柱形，切段，曬幹，打光。
山藥片/毛山藥/光山藥
山藥片：呈不規則片狀，表面潔白，粉質，味淡微酸，處方中常用麩炒山藥，麩炒後呈鮮黃色，具焦香氣。
毛山藥：略呈圓柱形，彎曲而稍扁，長15-30cm，直徑1.5-6cm。表面黃白色或棕黃色，未去盡外皮則顯淺棕色，有縱溝，縱皺紋及須根痕，兩頭不整齊，質脆易斷，斷面白色，粉性，味淡，微酸，嚼之發粘。
光山藥：呈圓柱形，兩端齊平，長10-18cm，直徑1.5-3cm。粗細均勻，挺直，全體潔白，光滑圓潤，粉性足。
性味歸經 甘，平。歸脾，肺，腎經。
功效應用
1,補肺止咳：可用於肺氣不足，久咳虛喘，或肺腎二虛，納氣無力的虛喘。
2,補脾止瀉：主治脾氣不足，食少便溏，或婦女白帶過多屬脾虛濕註者。
3,補腎固精縮尿：可用治腎虛下元不固，遺精，小便頻數。
此外，本品又常用於消渴，屬氣陰兩虛者。
用量用法 10-30g，大量60-250g。研末吞服，每次6-10g。補陰宜生用，健脾止瀉宜炒用。
使用註意 濕盛中滿或有積滯者忌服