歷史淵源
黑米原本是民間食品，唐代就有了。在宜興，溧陽，金壇和皖南的農村地區，許多人在農歷四月初八用烏飯樹的葉子煮黑米已經成為壹種習俗。在中國的浙江、江蘇、湖北、湖南、江西、四川、貴州、安徽等地，人們仍然保留著在農歷四月吃黑米的古老習俗。有的地方在清明寒食節吃，更多的人在四月初八吃。黑米是花溪苗族、布依族特有的風味小吃。農歷四月初八，布依族人稱之為“牛王節”，又稱“開秧門”。四月初壹過後，就開始種地，播種。開秧門那天吃了黑米。在這段耕田插秧的時間裏，我身體健壯，身體健康，所以家家戶戶都要吃到好吃的黑米。
古代慣例
黑米在古代和現代的制作方法不同。明代黑米的做法是先將米蒸幹，然後浸泡在黑米葉的汁液中，蒸幹9次。所謂“九蒸九曝”，成品米粒較硬，可長期保存並搬運到很遠的地方，用開水浸泡。《荊楚紀年》說黑米是“寒食，由刺桐葉染米而成，青而有光澤”。梁代陶弘景《登胤禛絕》介紹了太極真人青瘦石吃方便飯的烹飪工藝，即把南莊植物的葉、莖皮壹起煮熟後，用其汁液浸泡大米，放入鍋中蒸熟，使大米呈青色，暴露在高格下，曬幹。當它蒸了三次時，葉子的汁液被用來使它“烤”每壹次蒸。