7月底8月初的河蟹最好。俗話說，七月下旬，河蟹在淡水中產卵，產卵後(回海)，產卵後的河蟹無味、瘦弱。不下蛋的螃蟹當然又肥又好吃。
從八月節到春節，只要雌雄蟹不讓不交配，盤錦河蟹最好吃。如果母蟹懷孕了，也叫背包，肝臟和蛋黃變成受精卵；交配後，肝臟、睪丸消失，胸前、腿上、大鉗子裏的肉變得又細又空。冬季購買盤錦河蟹時，壹定不要買背包蟹、交配蟹、混合蟹。
河蟹的保鮮方法
1，冰箱冷凍法
根據冰櫃的大小選擇泡沫相紙，把河蟹的腿綁好，放在泡沫盒裏。把它們放在壹起，往盒子裏加水，蓋上蓋子後放入冷凍室，想吃的時候拿出來解凍。這種方法可以保持螃蟹的新鮮度，保存時間長。
2.池塘養蟹
選擇壹個高度和寬度合適的池塘，把暫時不能食用的螃蟹放進去。最好選擇壹個池壁光滑的池塘，這樣螃蟹很難爬走，水剛好能把螃蟹埋了。在池塘裏放壹些小魚小蝦可以延緩存放時間，壹般可以存活7天左右，最好在3天內食用。
3、集裝箱蟹法
將蟹存放在蓋著泥的容器中，加入芝麻和散蛋，放在陰涼處。可以經常灑水保持蟹腮濕潤，在蟹群中放壹塊海綿或泡沫，使蟹從水中吸取氧氣而存活。