據說朱元璋小時候給富人放牛的時候，經常餓肚子，不得不到處偷東西充饑。有壹次，他被主人抓住，關在壹個小房子裏，不給吃的。他太餓了，在房子的角落裏發現了壹個老鼠洞，於是他去挖老鼠洞找東西吃。
打開鼠洞，發現裏面有大米、豆類、紅棗、芋頭等多種谷物。是被老鼠移動的，所以他把這些東西收集起來煮成粥。他覺得這粥比什麽都香。後來朱元璋做了皇帝，讓太監用雜糧豆熬了壹鍋糖粥。那是臘月初八，所以叫“臘八粥”。
到處都是臘八粥:
陜西:臘八粥做好以後要給親戚朋友吃，中午之前壹定要送出去。最後是全家人壹起吃。吃剩的臘八粥，吃幾天就保存下來，是個好兆頭，取其“壹年以上”之意。如果把粥給窮人吃，對自己更好。
在壹些很少或不產大米的地方，人們吃臘八面而不是臘八粥。用各種蔬果做成肉末，搟出面條。在臘月初八的早上，全家人壹起吃飯。
甘肅:傳統煮臘八粥用的是谷物和蔬菜，不僅家人吃，還分發給鄰居，用來餵牲畜。甘肅武威講究“蘇臘八”，吃的是大米粗米、扁豆米或粗米，煮熟後配炒籽、麻花吃。民間稱之為“豆粥泡”。
北京:北京的臘八粥可以說是最精致的了。白米飯裏混了很多東西，紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松子、桂圓、葡萄、銀杏、苔蘚、玫瑰、紅豆、花生。
人們在臘月初七晚上開始淘米、泡果、去皮、去核，半夜開始用小火燉。臘八粥直到第二天早上才煮好。？