在晴朗的夜晚仰望星空，會看到月亮以及星星閃閃發光，而我們在地球上看到的星星，其實是宇宙中的各種自己發光或者反射太陽光的天體。
據統計，在地球上肉眼可以直接看到的星星不超過7000顆，其中有99%都是恒星，可以說肉眼可見的星星基本都是位於銀河系內的，而且絕大部分都集中在1000-1500光年的範圍內。
星等：衡量天體的亮度。星等可以分為絕對星等和視星等兩個亮度指標衡量，其中絕對星等是假設把恒星都放在距離我們10秒差距（pc），也就是約32.6光年的距離。
而視星等是用來衡量觀測者肉眼所看到的天體的亮度，因此視星等不是星星的真實亮度，而是人眼睛在地球上感覺到的亮度，人眼所能看到的亮度，視星等的數值越小，這個天體的亮度就越亮，視星等也可以為負值，負值越小，亮度越大。
比如我們太陽的視星等為-26.71，環境也影響著我們肉眼可見的天體，在條件比較好的情況下，我們肉眼可見的視星等範圍是在5.50-6.50之間。
由於我們肉眼的觀測範圍相當有限的，所以我們能看到的星星，大部分其實都是銀河系的恒星。銀河系的直徑至少十萬光年，但我們大概只能看到距離地球壹兩千光年範圍內的五、六千顆恒星，以及這個範圍之外，在銀河系內壹些特別大的恒星，或者雙星、多星系統，它們發出光很強，我們勉強可以用肉眼看到。
恒星是可以自己發光的星星，是組成宇宙可見物質的主體，距離我們最近的恒星就是太陽，太陽在所有恒星中只能算得上是壹顆中小型恒星。
最大的恒星有太陽質量的300倍左右，而在我們銀河系裏大約有4000億顆恒星，而銀河系只是整個宇宙約10萬億個星系的壹個，因此宇宙恒星至少應該以億億億計。
恒星是壹種自己發光發熱的天體，是中心熱核聚變形成巨大能量，以電磁輻射的方式源源不斷向太空輻射能量的天體。我們在晚上看見的星星，99.9%以上都是恒星，而且這些恒星大多數都比太陽的質量要大。
行星是不能發光的星星，是反射恒星的光來被肉眼看見的，我肉眼能夠看到的行星只有五顆，就是金星、木星、水星、火星以及土星，我們平時看見的月亮也不發光，它們都是依靠反射太陽的光才被人眼所接收。
但宇宙中還存在壹種普遍現象可以讓本來看起來暗淡無光的恒星突然間變得十分明亮，使原本在地球上看不見的星星出現在地球的夜晚裏，這就是超新星爆發。
所謂的超新星爆發，簡單來說就是指質量達到壹定等級的恒星在生命末期的演變過程，在這個過程中會有壹種劇烈的爆炸出現。
在過去幾十年的觀測中，天文學家就多次發現了超新星爆發現象，距離最近的壹次是2016年的1月，中國科學家通過天文觀測設備發現了壹次史上最強的超新星爆發，而且發現這次超新星爆發所造成的亮度比太陽的亮度還要高出5700億倍?
在太陽系的八大行星中，我們看到的月亮距離我們384000公裏遠；看到的金星最近時距離我們也有4000多萬公裏；看到的土星就有13.5億公裏遠了?
而天王星被認為是人類肉眼觀測的極限，這是因為它自身不發光，而且與地球之間有25億公裏的距離。離開太陽系，再往遠了的說，遙遠到不能再用公裏計算距離。
如果用光年去計算，那我們肉眼可見的星星其實就恒星了，肉眼可見的最遙遠的恒星是HD61227，距離地球4萬光年，其視星等為6.34等，亮度比較暗，所以只有在天氣比較好的情況下才能看到。
第二遠的恒星是HD188209，距離地球大約1.48萬光年，視星等5.60，稍微比第壹遠亮了壹點。在壹般情況下，我們肉眼所能看到最亮的恒星是天狼星，距離太陽系大約有8.6光年。
它的視星等為-1.47 ，在我們中國看天狼星，其位置比較靠南，到了冬季，它和獵戶座的參宿四，小犬座的南河三***同組成冬季大三角，在夜晚非常顯眼。