湖熏的風味包括湘江流域、洞庭湖區、湘西山區的菜肴特色。以長沙、衡陽、湘潭為中心的湘江流域，是湘菜的主要代表。制作精良，用料廣泛，種類繁多。其特點是重油重色，強調實用效益，強調鮮香，酸辣，軟嫩，特別適合燉菜和腌菜。洞庭湖區的菜肴擅長烹制海鮮和家禽，特點是油濃、鹹、辣、軟，以燉煮聞名。湘西美食擅長制作山珍海味、熏臘肉和各種臘肉，具有濃郁的山野風味，口味以鹹、香、酸為主，多以木炭為燃料。總的來說，湘菜最大的特點就是麻辣糯。
安祖魚翅:又名紅燒魚翅，是湖南的壹道傳統菜肴。安祖魚翅是用獨特的材料制成的。要精選脊翼，粗中取精；另壹只母雞，壹只豬肘，蝦，扇貝，蘑菇等調料適當保留。母雞和豬肘同時用中火煮，小火煨成湯。魚翅膨脹後，用動物湯蒸，再用蝦仁、扇貝、香菇等調料煨制。這道菜口感醇厚，魚翅綿軟，營養豐富，真是菜裏之寶。解放前，屈原餐廳操縱這道菜，受到食客的稱贊。
紫龍脫泡:以鱔魚為主料的傳統湘菜。因為鰻魚需要經過斷魚、去骨、剝皮等過程。在制作過程中，尤其是鱔魚剝皮，酷似古代武將脫袍，故這道菜取名為“子龍脫袍”。解放前，李宗仁任中華任行政院長時，曾在屈原管理區南靖分館大擺宴席。席間，他對“子龍脫袍”贊不絕口。因此，屈原曾以金陵古都聞名於世。子龍的脫袍不僅獨特知名，而且新穎耐人尋味，壹直吸引著眾多名人。比如齊白石、吳晗、田漢都去過屈原，嘗過這道菜。解放後，屈原的老廚師也被叫到中南海演出。今天只有另壹家鄉村酒店的蓮花廳預約生產供應。
霸王別姬:傳統湘菜，清末出。本世紀，長沙的玉樓東、屈原、瀟湘、老沂源酒樓經常供貨。霸王別姬是以團魚、雞肉為主要原料，輔以香菇、火腿、料酒、蔥、姜、蒜等調料，先煮後蒸精制而成。制作方法精美，吃法獨特，味道鮮美，營養豐富，壹旦品嘗，齒間猶香，是宴席上的佳品。