納豆是在煮熟的大豆中加入特制的納豆芽孢桿菌發酵而成的壹種食品。它既保留了大豆的營養成分，又在發酵過程中產生多種生理活性物質，是壹種更有營養的食品。納豆不僅保留了原有的優質蛋白質、卵磷脂、B族維生素、礦物質和微量元素，還產生了維生素K、納豆激酶、谷氨酸等營養物質。
保護胃黏膜:納豆在發酵過程中產生的粘稠物質可以覆蓋在胃腸道表面，起到保護胃和解酒的作用。預防心腦血管疾病:納豆在發酵過程中產生的納豆激酶具有溶解血栓、降低血液粘度、改善血液循環、軟化血管、增加血管彈性的作用。此外，納豆激酶還具有明顯的降血壓和抑制血小板聚集的作用，有助於預防高血壓和動脈硬化。
預防便秘:納豆在發酵過程中會產生活的納豆芽孢桿菌，可以調節腸道菌群平衡，促進腸道蠕動，幫助消化，緩解便秘，預防痢疾。預防骨質疏松:納豆中含有豐富的天然異黃酮，具有與女性雌激素相似的功能，具有防治女性更年期綜合癥、抑制骨鈣流失、預防骨質疏松的作用。
增強記憶力:納豆含有豐富的卵磷脂，可增加血液中高密度脂蛋白的濃度，同時降低低密度脂蛋白的濃度，可預防動脈硬化的發生；卵磷脂還具有保護和修復細胞膜的作用，從而延緩大腦衰老，增強記憶力。雖然納豆的某些成分在現代研究中具有壹定的功能，但其有效含量和作用有限。食物和食品不是用來治病的，不能代替藥物。
抗氧化和抗衰老作用
服部哲的研究表明，納豆中的粗抗氧化提取物對不飽和脂肪酸和細胞的抗氧化作用與同等質量的維生素E相同或更好。水溶性納豆和大豆水溶性提取物的低分子量粘性納豆成分能抑制低密度脂蛋白的氧化，並能降低血漿甘油三酯和總膽固醇的量，證明納豆成分能直接降低體內氧化活性，預防動脈硬化，減少脂質過氧化，改善脂質代謝。
此外，納豆中還含有皂甙元，能改善便秘，軟化血管。納豆的粗提物富含卵磷脂、異黃酮、超氧化物歧化酶(SOD)、不飽和脂肪酸、維生素E等抗氧化成分。因此，經常食用可以有效降低血脂和膽固醇，清除腦組織細胞中的過氧化脂質色素，調整皮膚細胞上的水分和脂肪平衡，促進血液循環，提高皮膚彈性，使皮膚光滑柔軟。"