蛋白質是非常重要的營養素，尤其是對正在成長的孩子。蛋、奶、肉中蛋白質的氨基酸組成更接近人體需要，更容易消化。素食，除了豆制品，其他植物蛋白的氨基酸組成與人體需要的比例相差很大，滿足人體需要的效率也較低。即使吃豆制品，豆制品本身的飽腹感也很強，孩子吃多了也不會吃很多其他食物，所以壹定要營養單壹。
素食者也容易缺乏礦物質:鈣，雖然深綠色蔬菜和豆腐也是鈣的來源，但需要的量也不小，吃起來也遠不如乳制品方便；植物性食物中雖有壹些鐵、鋅，但吸收率低，不易滿足需求，遠不如肉類豐富，吸收率高。在純素食者中，缺鐵性貧血的問題更嚴重，對孩子的傷害只會更大，可能會影響身體成長，甚至智力發育。
維生素B12是壹種純素食無法滿足的營養素，因為它幾乎只存在於動物性食物中。而且它的缺乏是不容易被察覺的，等到缺乏的癥狀出現的時候就太晚了。對於兒童來說，維生素B12是他們神經發育的重要營養素。沒有VB12，會造成很多嚴重的問題，比如影響嬰兒的發育，引起惡性貧血和不可逆的神經損傷。
膽堿是壹種水溶性物質，對大腦健康，尤其是胎兒發育非常重要。人體肝臟產生的膽堿不足以滿足機體的需要，需要通過飲食來補充，而膳食膽堿主要來源於肉、蛋、乳制品。