形態特徵:落葉灌木或喬木，高達12m，具乳汁。皮膚幹燥灰褐色，光滑或不規則的縱向裂紋。小枝粗壯，托葉蓋芽，托葉脫落後，枝上有極其明顯的環狀托葉痕。單葉互生，厚膜狀，寬卵形或近球形，長10 ~ 20厘米，掌狀深裂3 ~ 5片，邊緣無裂齒，頂部粗糙，底部有短毛。肉食性花序具短花序梗，單生於葉腋；雄花生位於癭花序托內表面的上部，雄蕊3枚；雌花生於另壹個花序托中。菊花果梨形，成熟時呈黑紫色；瘦果卵形體，淺棕色。花期4-5月，果實6月中旬至10月可開花結果。
分布:原產於歐洲和中亞地中海沿岸，西漢時傳入中國。在長江流域和華北沿海地區廣泛種植，在北京以南的內陸地區僅零星栽培。