牛腩是指有筋、有肉、有油花的壹塊肉，即牛腹部和肋骨附近的軟肌肉，是壹個總稱。按部位分，牛身上很多部位的肉都可以叫胸肉。國外進口的主要是切成條的牛肋骨，是從肋骨之間取出的去骨的肉條，瘦肉多，脂肪少，筋少，適合燉或燉湯。
另外，裏脊肉的上層，有壹塊裏脊肉，肌肉少，油少，肉多，但形狀不規則。也可以叫牛腩，是絕佳的紅燒部位。牛筋可以算是牛腩的壹種，肌肉飽滿，油少，甚至是瘦肉。壹般用來鹵制，不適合燉湯，也不適合燉。
牛腩食譜:
土豆燜牛腩、黃豆燜牛腩、番茄牛腩、紅燒牛腩、山藥牛腩、沙爹牛腩、蘿蔔牛腩、烏梅酒燜牛腩、魚香牛腩、咖喱牛腩。