新航路開辟後， 西方傳教士也來到中國進行傳教活動， 雖然給中國帶來了壹些西方先進科技知識， 但是因為文化沖突和傳教士借機幹涉中國內政， 導致中國政府進壹步推行閉關鎖國政策。
在新航路開辟之後， 隨著耶穌傳教士的到來， 中國迎來了 第壹次“西學東漸”。 傳教士在傳播基督教的教義同時， 也大量傳入大量科學技術。大家比較熟悉的意大利傳教士利瑪竇， 是首位將近代西方科技與藝術成就介紹到中國的歐洲人。