黃鱔自然分布在除北方黑龍江、西部青海、西藏、新疆和華南南海諸島以外的其他地區，分布密度和產量均高於長江中下遊。近年來，我國大力發展水產養殖，引進人工養殖。除了西藏和青海的部分地區，新疆和海南等許多地區也引進了鰻魚養殖。因此，目前黃鱔已廣泛分布於我國各地的淡水區。在國外，黃鱔主要分布在泰國、印度尼西亞、菲律賓等地，在印度、日本和朝鮮也有分布。