主要存在於夾竹桃的葉、莖和傷口處的汁液中，花很少。只有誤食上述物質才會中毒，中毒後會引起惡心、嘔吐、腹瀉，甚至死亡。如果長時間聞，會讓人昏昏欲睡，智力下降。
夾竹桃是壹種可觀賞、可治療、可毒死的花，但不用太擔心。壹般口服十幾片葉子就能引起中毒反應，夾竹桃的葉子和莖皮都很苦。
連不懂事的孩子都不會吃，目前發現的中毒案例都是用藥不當引起的。