東星斑布滿白色細花斑，狀如天上繁星，故稱“星斑”。至於“東”字，是因為產於中國東部的東沙群島。東星斑通常生活在100米以下的深海，生長周期長。魚骨中還有腦金，魚皮上有大量的“角蛋白”，是非常好的修復皮膚的微量元素，這也是為什麽東方星斑在石斑魚中比較貴的原因。色彩豐富，有藍、紅、棕、黃等，比壹般的石斑魚更細更長，頭較小，其細花形似天上的星星，故俗稱“星斑”。
東方海星之所以能成為壹種珍貴的食用魚，不僅是因為它的肉質白嫩，皮厚而粘，味道濃郁而有彈性，還因為它全身紅色，有喜慶之意，所以色澤鮮紅的石斑魚是許多高級宴會的首選。