壹部分代表單詞的發音，另壹部分代表單詞的意思。代表這個字發音的部分叫“音方”，代表這個字意思的部分叫“象形方”。如“草”“早”在其音旁，“草”字在其形旁。
例如:
例1:“櫻”字，其形旁有“木”字，表示是樹的壹種，其音旁有“嬰”字，表示其讀音與“嬰”字相同。
例二:“筐”旁的“竹”字表示是竹子做的，聲旁的“獄”字表示其讀音與“獄”字相近。
例3:“牙”字的下半部分是牙的形狀，“停”字的上半部分是音側，表示該字讀音相近。
在所有漢字中，形聲字占90%以上。也就是說，形聲字壟斷了整個漢字王國，數量最多。掌握了就相當於掌握了漢字。