紅小豆的形狀和外觀其實和紅豆差不多，只是比紅豆長。它有些扁平，呈長方形，長約五厘米至七厘米，直徑約三毫米。紅小豆的皮通常有兩種顏色，壹種是紫褐色，壹種是紅褐色，看起來微微有光澤，壹邊有白線，中間有壹些凹陷。
小豆個頭小，有消除水腫、利尿的作用，非常適合孕婦產後食用。常被用於治療腎氣不足、氣化無力引起的水腫，所以赤小豆常被用作中藥，具有降血脂、降血壓、調節血糖、減肥的作用。
紅小豆通常在春夏之交種植，因為這個季節有利於種子發芽。還需要註意的是，種子的播種深度要合適，大約三到五厘米。給土壤添加壹些肥料來幫助植物的生長也是必要的。