蓖麻又名“草麻”，其實起源於非洲。後來因為人們發現了蓖麻的寶貴價值，上個世紀在我國農村大面積種植蓖麻。蓖麻的適應能力和繁殖能力特別強，適合大部分土壤，幾乎沒有天敵，所以當時蓖麻的繁殖很瘋狂。
在蓖麻的果實中，蓖麻毒素的毒性最大。
這種毒素的毒性是氰化物的6000多倍，眼鏡王蛇毒素的3倍，只需0.2毫克即可致死。且發病時間快，不易被發現。
蓖麻除了毒性，還有很多價值，可以說是全身的寶。比如它的葉子可以用來餵蠶，它的莖可以用來做麻繩，它的種子可以用來榨油，這是蓖麻的主要用途。蓖麻也是世界十大著名油料作物之壹，含油量很高。
此外，它還具有冰點低、燃點高、比重大、不溶於水等諸多優點。因此在工業領域應用廣泛。戰爭期間，蓖麻油被用於各種重要的領域。
不僅如此，蓖麻油還存在於許多化妝品和中草藥中。塗蓖麻油不會中毒，因為蓖麻毒素是水溶性蛋白質，幾乎不溶於蓖麻油。更重要的是，蓖麻油提取過程中，蛋白質經過高溫處理後發生反應，毒素自然沒有毒性。
在最新的研究中，還發現蓖麻毒素可能用於腫瘤治療。它可以與單克隆抗體連接，成為精確識別癌細胞並將其摧毀的“子彈”。這種方法雖然沒有經過認證，但也為腫瘤的治療提供了壹些思路。
蓖麻毒素就像壹把雙刃劍。如果用得好，可以用來救人，造福社會。如果被別有用心的人利用，就會帶來危害。