芥藍的頭，學名大頭菜，是十字花科蕓苔屬植物。
為二年生粗壯直立草本植物，高30 ~ 60厘米。整株光滑無毛。莖短，離地2 ~ 4厘米，開始膨大成堅硬的、長圓形、球形或扁圓形肉質鱗莖，帶葉，直徑5 ~ 10厘米，或以上；果皮通常是淺綠色，但也有綠色或紫色，裏面的肉是白色的。葉長20 ~ 40厘米，其中1/2 ~ 1/3為葉柄；葉片卵形或卵狀長圓形，光滑，被白粉覆蓋，邊緣有明顯的齒或凹缺，通常基部附近有1 ~ 2裂片；花莖上的葉子像莖葉壹樣較小，葉柄較弱。
大頭菜是卷心菜的壹種，學名是球莖甘藍。大頭菜是介於大頭菜和卷心菜之間的壹種蔬菜，可以蒸著當配菜，也可以切絲做涼拌菜。其維生素C含量極高，壹杯煮熟的板藍根含1.5倍的“每日推薦攝入量”。還含有大量的鉀，維生素E的含量也超過了“每日推薦攝入量”的10%。
眼子菜是從歐洲引進的壹個新的特殊品種，以膨大的肉質鱗莖和嫩葉為食用部分。鱗莖脆嫩，清香爽口，營養豐富，適合冷鮮食用。嫩葉營養豐富，含鈣量高，具有消食化痰的保健功能，適合涼拌、炒菜、煲湯。在盒裝禮品菜和超市銷售中很受歡迎。它生長期短，病害少，易於種植。
大頭菜的維生素含量非常豐富，尤其是鮮絞汁，對胃病有治療作用。其招牌營養素如維生素C，具有止痛生肌的作用，可促進胃及十二指腸潰瘍的愈合。含有大量的水分和膳食纖維，能潤腸通便，防止便秘，排除毒素。板藍根還含有豐富的維生素E，能增強人體免疫功能。微量元素鉬能抑制亞硝酸銨的合成，因此具有壹定的防癌抗癌作用。