神戶牛是日本黑馬牛的壹種，因主要產於兵庫縣神戶市而得名。神戶牛肉有著獨特的飼養方式，而神戶牛肉是日本料理中的壹道美味，其特點是柔韌、嫩滑、大理石質感。有各種烹飪方法，如壽司，涮，鐵板燒或生魚片。其中神戶牛肉與魚子醬、鵝肝、白松露並列第六。
其實最早發現神戶牛肉美味的並不是日本人，而是慶應元年(1865)來到神戶的西方商人。那時候日本還沒有吃牛肉的習慣。牛通常只用於耕作和運輸。受佛教影響，日本天皇頒布了生物慈悲令，禁止人們吃肉，以至於市場上沒有公開的屠宰場。經過壹番努力，他們對所吃的牛肉大為驚嘆，神戶牛肉也因此聞名於世。
英國商人因此在日本建立了第壹家牛肉店。直到1872建立了第壹個日本人經營的食用肉類屠宰市場“鳥獸賣入商社”，牛肉才被認為是從外國人和富人的餐桌上走下來，正大光明地成為日本人民的美味。
據老農說，神戶產的牛並不都可以稱為“神戶牛”。真正的神戶牛是很嚴格的。首先，它必須出生在“貴族家庭”，血統裏不能混有壹滴混血；其次，挑選的牛必須是處女牛，否則吃起來會略臭；此外，還要對脂肪混合率、色澤、細度等項目進行評定，達到四級或五級以上才有資格稱為“神戶牛肉”。