涸轍之鮒是比喻在困境中急待援救的人。這個故事告訴我們遠水解不了近渴。對於有困難的人，我們不應該吝嗇幫助，不要空口說白話，應該誠心誠意、從實際出發，並且竭盡全力去幫助別人。
《涸轍之鮒》原文
莊周家貧，故往貸粟於監河侯。
監河侯曰:“諾！我將得邑金，將貸子三百金，可乎?”
莊周忿然作色，曰：“周昨來，有中道而呼者，周顧視車轍，中有鮒魚焉。周問之曰：‘鮒魚來，子何為者邪?’對曰：‘我，東海之波臣也。君豈有鬥升之水而活我哉?’周曰：‘諾，我且南遊吳越之王，激西江之水而迎子，可乎?’鮒魚忿然作色曰：‘吾失吾常與，我無所處。吾得鬥升之水然活耳。君乃言此，曾不如早索我於枯魚之肆！’”。
《涸轍之鮒》翻譯莊子家裏貧窮，所以往監河侯借糧米。
監河侯說：“可以，我馬上要收到租金(統治者在自己的領地裏向老百姓收取稅賦、租金等收入)，借給妳三百兩金子，好嗎?”
莊子變了臉色，忿忿地說：“我昨天來，聽到呼喊的聲音，我環顧四周，看見幹涸的車轍中有壹條鯽魚。我問它，說，‘鯽魚啊，妳是做什麽的呢?’鯽魚回答說：‘我原本是東海海神的臣子。妳有沒有壹升半鬥水讓我活命呢?’我說，‘可以啊，我要去南方遊說吳、越的國王，引西江水接妳，可以嗎?’鯽魚變了臉色，忿忿地說：‘我失去了平常我所需的水，我沒有可生存的地方，我只要得到壹升半鬥水就可以活，妳竟然說這些，還不如及早到幹魚店裏去找我！’”