對於食肉海星來說，貝類、甲殼類和魚類是它們的食物來源。以貝類為例，海星進食時會緊貼貝殼，然後用管腳上的吸盤打開貝類的殼口。被打開後，海星會迅速將噴出門的胃插入貝類體內，然後貝類通過分泌消化酶進行消化而完全打開。當貝殼完全打開時，海星可以不受阻礙地開始進食。
海星有非常強的繁殖能力和可怕的再生能力。所謂再生能力，就是壹只海星即使被撕成幾塊也不會死。不僅如此，這些斷裂的部分還能長成壹只完整的海星。另外，海星的壽命很長，在海洋中沒有很多天敵。這些因素促成了海星的大量繁殖。2006年，中國北方沿海遭遇海星大軍，其中沿海城市青島因為養殖業發達，經常遭遇海星？入侵？。
青島膠州灣、唐島灣等地的漁民經常養殖蛤蜊、鮑魚等東西，海星就是喜歡吃這些東西。2006年，膠南地區養殖的鮑魚因海星大量入侵，經濟損失達4000多萬。今年膠州灣聚集了大量的海星，膠州灣當地的文蛤養殖也受到威脅。面對大量繁殖的海星，膠州灣的漁民也很頭疼。由於缺乏有效的控制方法，漁民只能通過捕撈海星來減少損失。箱子裏打撈上來的海星雖然可以賣，但是經濟價值不是很高。
海星能賣錢是因為它有食用價值，它可食用的部分其實是它的生殖腺。但海星不宜多吃，因為它有微毒，吃多了容易導致身體不適。於是有網友想通過食用這種方法來處理大量繁殖的海星，其實是不可行的。