苜蓿種子小，苗期生長慢。播種前要精心整地，要深耕細耙，使地面平整、碎土、無雜草。播種前每畝(667 m2)施有機肥500公斤，過磷酸鈣50公斤。紫花苜蓿主要在春秋兩季播種。壹般氣候寒冷，生長期短，但春季含水量好，風沙少的地區，主要在春季種植，如東北、西北寒冷地區；秋播適宜於較溫暖的華北和江淮流域。在春季幹旱、風沙大、無灌溉條件的地區，可在夏季雨季播種。紫花苜蓿播種量壹般為每畝1 ~ 1.5公斤(667 m2)，播種深度2 cm左右。播種方式有條播、播種和點播，條播通常是主要方式。條播行距為20 ~ 30厘米，播種後應適當抑制土壤水分。紫花苜蓿可以單獨播種，也可以與無芒雀麥、高羊茅、多年生黑麥草和雞冠花等其他牧草混合播種。苜蓿苗期生長緩慢，易受雜草侵害。因此，應註意苗期雜草的控制。
紫花苜蓿再生能力強，壹年可刈割2 ~ 5次，大部分地區壹年刈割3次為好。最佳刈割時間為初花期，留茬高度為4 ~ 5 cm。在條件允許的情況下，應在每次割草後進行追肥、澆水和中耕。紫花苜蓿在中原和華北地區壹年可刈割4-5次，每畝(667 m2)可產鮮草3000-6000公斤，相當於750-1500公斤幹草。
苜蓿營養豐富，適口性好，是馬、牛、羊、豬、兔、鳥和草食魚類的良好蛋白質和維生素補充飼料。可鮮飼，也可制備青貯飼料、幹草、加工草塊、草粒和草粉。用苜蓿草粉代替稻草育肥羔羊的日增重可提高75%。用苜蓿草飼餵牛、羊等反芻動物時，應控制攝入量，防止瘤胃鼓脹。