到了春秋時期，逐漸變成有角的糯米，用來祭祀祖先和神靈，被稱為“玉米”。粽子之所以用角包裹，是因為古代先民在祭祀時，用有角的動物作為祭品，認為動物的角是人與神溝通的靈體，以此來收割糧食，將糧食裝滿倉庫。
戰國時期，楚國的醫生屈原愛國憂國，後來成了陳寧的犧牲品。據說是5月5日入汨羅江的。人傷其死，於是開始把屈原之死和端午節聯系起來。起初賽龍舟是古代越南龍圖騰崇拜的遺留物，後來變成了為救屈原而乘坐龍舟。往河裏扔“玉米”是為了防止魚、龜、蝦、蟹傷害屈原的身體。用來表示對英雄的尊敬和懷念。從那以後，端午節也被賦予了道德意義。
據史料記載，粽子在晉代被正式定為端午節的食品。在唐代，大米被視為“潔白如玉”，其形狀出現菱形和圓錐形，成為節日或民間小吃。宋代出現了“臘味粽子”，即在粽子中加入水果。元代以後，粽子不再局限於粽子葉，而改為竹葉和蘆葦葉。明清時期，粽子被賦予了吉祥的含義。相傳，當時每個參加科舉考試的人都要在考試前吃壹種像毛筆壹樣細長的粽子。這種粽子叫“筆筒粽子”，諧音“必中”。另壹種說法是，吃了這種“用筆包粽子”之後，妳的胸中就會有壹支很棒的筆，成績也會很好。
羅說，粽子承載著家國情懷，走出了歷史的長河，至今仍為人們所喜愛。它已經成為傳承中國民俗文化和飲食文化的重要標誌。