綠背陽澄湖蟹的殼色既不是安徽巢湖蟹那樣的黃灰色，也不是崇明蟹那樣的黑灰色，而是藍灰色。因為這種顏色大方、幹凈、誘人，所以叫“蟹殼綠”。這是清澈的陽澄湖水賦予它的特色。陽澄湖蟹綠色的背上塗了壹層亮亮的油，大致是灰色的。仔細看，灰色帶藍色，綠色，有光澤。與其他螃蟹相比，它看起來要囂張得多，就像壹位威嚴、光芒四射的“鐵甲將軍”。
白腹蟹的腹殼壹般是白色的，但普通河(湖)蟹的白腹多為米色、黃白色，都是渾濁無光澤的；然而陽澄湖蟹的白肚皮卻異常的白。白中帶綠，有光澤，給人壹種晶瑩剔透的感覺。這是因為清澈的陽澄湖底有濃密的豬鬃等水生植物。生活在這裏的螃蟹經常在水草上爬行，與水草摩擦，就像器皿在清水中不斷被清洗、打磨壹樣。所以陽澄湖蟹的白肚能給人壹種玉石般的美感。
黃毛金爪陽澄湖蟹蟹爪類似上等煙草的金黃色，故又稱“金爪蟹”；而普通的河(湖)蟹，經常接觸泥土，呈灰褐色。陽澄湖蟹的“金爪”也是陽澄湖得天獨厚的自然環境賦予的。這裏不僅湖水清澈，水草茂盛，土壤堅硬。
螃蟹在湖底爬行，爪子經常插入黃泥和沙礫中，還經常踐踏水草，不僅比在軟泥中爬行幹凈很多；而且，由於湖底堅硬平坦，就像壹個天然的遊樂場，在上面爬行的螃蟹自然發育出與其魁梧身材相稱的強有力的爪子。金毛是指陽澄湖蟹腿上的毛都是金黃色的，長3-4厘米。普通螃蟹不僅有灰褐色的爪子，還有短毛。
陽澄湖具有蟹綠背、白肚、黃毛金爪的特點，使其贏得了“蟹中之王”的美譽。