鹽是通過海水或地下儲層的鹵水中提取而來的。
井鹽的制作需要先找到存在天然鹽鹵的地方，然後挖井，把鹵水引出來。或者也可以找到含有鹽分的巖石，註水溶解鹽分形成鹵水。再以鹵水為原料，通過煮鹽的方法得到鹽結晶。也就是古代所稱的“火井煮鹽”。工業上用海水曬鹽或用井水、鹽湖水煮鹽，使食鹽晶體析出。這樣制得的食鹽含有較多的雜質，叫做粗鹽。粗鹽經溶解、沈澱、過濾、蒸發，可制得精鹽。
現代食鹽的制造是使用的"真空制鹽"技術，純凈的鹽水註入蒸發罐，高溫蒸汽通過熱交換方式給鹽水加熱，使鹽水中的水份蒸發掉，鹽就結晶出來了。科學家又運用了液體在低氣壓條件下，沸點降低的原理，采用降低蒸發罐中的氣壓的方法，降低熱能的消耗，使鹽盡快結晶出來。這就是“真空制鹽”技術。
鹽的命名法簡述：
壹般而言，無氧酸鹽的名字是非金屬元素名稱在前，金屬元素名稱在後，兩者名字之間添加“化”，稱為“某化某”。如果是含氧酸鹽，則鹽的名稱為酸的名稱後面之間添加元素名稱，稱為“某酸某”。如果某種金屬元素有多個化合價，那麽低化合價形成的鹽的名稱是在金屬元素名稱前添加“亞”，例如銅元素的氯化物中。
如果銅的化合價為+2價，那麽形成的鹽CuCl2稱為“氯化銅”，如果化合價為+1價，形成的鹽CuCl稱為“氯化亞銅”。含有相同陽離子或陰離子的壹類鹽壹般都會統稱為“某鹽”，例如“鈉鹽”“硫酸鹽”等。