攀緣灌木的形態特征。根莖為塊莖狀，有明顯的根瘤和許多須根。莖是無刺的。單葉互生；皮革，披針形到橢圓形披針形，先端漸尖，基部圓形，全緣。7-8月單花，雌雄異株；傘腋生，花序梗很短；這些花又小又白。9-10月結果，漿果呈球形，直徑6-8毫米，紅色，根可入藥。秋季挖出來的根比較好，曬幹或邊幹邊鮮切片在用。
生長環境產於安徽、江蘇、浙江、福建、廣東、湖北、四川、貴州等地。它生長在山坡，荒山和靠近森林的半陰處。
性味甘淡，性平無毒。祛濕解毒，利關節。
選第壹個方子:土茯苓60克。
用法:研成細末煎服，每日1劑，分兩次服。15劑量為1療程，壹般服藥2個療程。
適應癥:銀屑病。第二個藥方:土茯苓60克，皂角12克，苦參10克，日本花粉10克。
用法:水煎服。
適應癥:急性乳腺炎。第三方:150g土茯苓。
用法:水煎3次，每日1劑量。
適應癥:急慢性腎炎和腎結核。第四方:土茯苓30克，夏枯草25克。
用法:水煎服。
適應癥:頸部淋巴結結核。第五方:土茯苓150克。
用法:水煎服。分兩次服用，每天1劑。
適應癥:肺膿腫。第六方:150g鮮土茯苓。
用法:水煎服。
主治:咽喉腫痛。第七方:鮮土茯苓半斤，蒼耳子15g，金銀花，白鮮皮，甘草。
用法:水煎服。
適應癥:梅毒。第八方:土茯苓、金銀花各30克。
用法:水煎服。
主治:癰腫泄瀉。