性溫，味辛。解表散寒，行氣和胃。用於風寒感冒、咳嗽嘔惡、妊娠嘔吐、魚蟹中毒。用量4.5—9g。紫蘇梗理氣寬中；紫蘇子降氣消痰。
紫蘇是壹種重要的香料植物，其花序經水蒸氣蒸餾而得的香紫蘇油是壹種名貴的天然香料，廣泛的運用於各種香精。其精油主要含有乙酸芳樟酯、香葉醇、a-松油烯、a-松油醇、a-水芹烯、橙花叔醇、香紫素醇及醛類成份。香氣特征：清甜柔和的藥草香，薰衣草花香和果香，有類似黑狐香葡萄特有的頭香和煙絲的風味，有濃郁的龍涎濃濃香樣的木質清香是壹種高級定香劑。香紫蘇深加工就是從其殘渣中提煉出浸膏，經進壹步加工後，提出香紫蘇醇，香紫蘇內脂，合成龍涎醚，均為重要化工原料。
紫色紫蘇用於染色；綠紫蘇和花穗的香味用於面條、調味汁、砂鍋料理和生魚片的調香；紅紫蘇葉中的紫紅色素——花青苷等成分，被用於梅幹的染色及其他食品應用等方面。人們在很早以前就發現了紫蘇的抗菌和抗氧化作用，因而紫蘇自古就被稱為可以“返老還童”的植物。近年來，研究者發現，紫蘇具有：壹、抑制潰瘍壞死因子過剩產生；二、抑制花粉癥；三、抗牙周炎的功能。壹般認為紅紫蘇的效果比較強，近來發現紫蘇種子所含的α-亞麻酸會降低膽固醇，有防癌的作用。
據說紫蘇是在奈良或平安時代（公元794年-1192年）從中國傳到日本的，現在已成了日本料理不可缺少的香料。用紫蘇葉沖泡的茶帶有微微的紫蘇味，很容易入口。由於具發汗和松弛的效果，建議在感冒或有壓力時飲用，此外，與柿葉和薏苡壹樣，適合當成健康茶，在吃飯時或飯後喝。
功效：止痛、抗菌、增進食欲、鎮靜、預防貧血、緩和傷風、過敏性皮膚炎。