四大盆地
塔裏木盆地
塔裏木盆地是中國最大的盆地，也是世界上最大的內陸盆地。它位於新疆維吾爾自治區南部，被天山、昆侖山、阿爾金山環繞，呈菱形，面積56萬平方公裏。盆地的自然景觀可分為四種類型:邊緣的戈壁灘厚1000多米，地表為2至3米厚的礫石層，不能蓄水，地面貧瘠；邊緣綠洲帶由疏勒、莎車、阿克蘇、和田、庫車等100多個綠洲組成。灌溉農業發達，不僅盛產小麥、玉米、水稻等糧食作物，還是優質棉花高產穩產區。中國中部的塔克拉瑪幹沙漠面積30多萬平方公裏，是中國最大的沙漠，也是世界第二大沙漠。羅布泊東部的“湖盆”地區大部分是由鹽殼組成的，還有許多風蝕丫蛋地貌。
塔裏木河是盆地最大的河流，也是中國最長的內陸河。由於晝夜溫差大，塔裏木盆地成為中國著名的“瓜果之鄉”，盛產著名的庫爾勒香梨、庫車白杏、阿圖什無花果、葉城石榴、和田紅葡萄。
準噶爾盆地
準噶爾盆地是中國第二大盆地，位於新疆維吾爾自治區北部，被阿爾泰山、西準噶爾山和天山環繞，呈三角形，面積38萬平方公裏。盆地的南部邊緣是新開墾的農業區。發源於山區的河流有冰川融雪補給，水量變化穩定，保證了農業用水。種植小麥、玉米、水稻、棉花、甜菜，也是世界上棉花種植的最北界限。在盆地的中部，有廣闊的草原和沙漠，其中壹些被灌木和草本植物覆蓋。除額爾齊斯河流入北冰洋外，瑪納斯、烏倫古河等多條內陸河流流入盆地，形成瑪納斯湖等湖泊。準噶爾盆地蘊藏著豐富的石油、煤炭和各種金屬礦藏。西部的克拉瑪依是中國著名的油田，北部的阿爾泰山盛產黃金。
柴達木盆地
柴達木盆地是中國第三大盆地，也是中國最高的盆地。它位於青海省西北部，被阿爾金山、祁連山和昆侖山環繞。略呈三角形，面積25.5萬平方公裏。盆地西部有許多低矮的山脈和大片流動的沙丘；東南部有黃土狀物質，依靠地下水發展灌溉農業；發源於周圍山脈的河流在盆地中部匯聚，形成許多湖泊和沼澤，多為鹹水湖或鹽湖；湖的周圍是壹片鹽堿平原，“柴達木”在蒙古語中是“鹽澤”的意思。察爾汗鹽湖是中國最大的鹽湖，面積4704.8平方公裏，鹽層最厚15米，儲鹽量約250億噸。有31公裏貫穿盆地南北的道路建在鹽殼上，當地也有用鹽塊建造的房屋。除了鹽，盆地中部還有煤礦、鉛鋅礦和石油，昆侖山北麓還發現了鐵礦和有色金屬礦，所以柴達木盆地又被稱為“聚寶盆”。
四川盆地
四川盆地是中國第四大盆地，位於四川省東部、重慶市西部，被大涼山、邛崍山、大巴山、巫山、大樓山環繞，略呈圓形，面積約20萬平方公裏。
盆地西部是成都平原，地勢低平，由岷江和沱江攜帶的泥沙沖積而成，土壤肥沃，農業發達。是四川盆地的重要糧倉，自古被稱為“天府之國”。盆地東部多低山丘陵，其中華鎣山為盆地最高點，海拔1800米。盆地中部為房山丘陵，主要由紫色砂巖和頁巖組成。它有很高的自然肥力，適合種植多種作物和經濟樹木。四川盆地盛產大米、小麥、油菜等農產品和甜橙、龍眼、荔枝等水果，還蘊藏著煤、石油、天然氣、鹽、硫等礦產。它是中國西南地區重要的工業基地。以前四川盆地對外交通不便，據說難於上青天。現在，有成渝、寶成、成昆、川黔、湘粵等長江水道的鐵路，也有通往中國各大城市的航線，與外界相通。重慶和成都已經成為中國西南地區重要的經濟和交通中心。