宋代飲茶的壹個顯著特點是更註重“茶道”。喝茶不僅僅是為了以味解渴，更是為了表現出淳樸、淳樸、寧靜、典雅、淡泊、無欲無爭等含義。宋人追求雅韻的風尚，使茶這壹特定的精神內涵得以確立。在這個過程中，宋代文人是主要的貢獻者，尤其是蘇軾(蘇東坡)。
蘇軾(1037-1101年)，眉山(今四川眉山縣)人，北宋傑出的文學家、書法家。政治上，蘇東坡壹生失意。起初跟隨司馬光反對宰相王安石的變法，被貶為“流放”，在許多地方擔任地方官。司馬光上臺後，廢除王安石新法，蘇軾提出不應廢除。他被“舊黨”憎恨，繼續被貶“流放”到天涯海角。
蘇軾壹生失意，卻壹生愛茶。寫詩的時候，睡前睡覺的時候，晚上做生意的時候，他都要喝茶。他還熱衷於研究采茶、制茶、沏茶、點茶，甚至研究茶具、沏茶水、沏茶火。
對茶的理解不僅僅是品味它的味道，而是升華它去品味它的理性，這是蘇軾的過人之處，也是他對茶文化的傑出貢獻。
阿明人屠隆在《考後事》中記載了這樣壹件事:
蘇軾愛茶，擅長書法，有壹天司馬光問他:“茶越白，墨越好；茶越重越好，但墨水越淡。茶越新越好，墨越老——人們追求的是相反的，但為什麽同時喜歡這兩樣東西呢？"
這是壹個很難回答的問題。司馬光問得有理(他詳細觀察了兩者的尖銳差異)，但也無理(兩者的差異與人的好惡無關)。但蘇軾並沒有被這種有意的“刁難”難倒。他只是笑著說:
“好茶妙墨有醉人的清香，這是他們所具有的壹種‘品格’* * *；兩個人都很紮實，可以說是他們的壹種‘節操’。舉個例子，壹個聖人和壹個君子，可能皮膚黑，皮膚白，漂亮，醜陋，但是他們的品德和節操是壹樣的。”
短短的壹句話，讓司馬光佩服得五體投地。
在蘇軾眼裏，茶與墨(和書法)有著相同的哲學和道德內涵，茶與書法歸根結底是壹種為人處世和道德的修養。就茶而言，這是“茶道”所追求的壹種境界。
對此，屠龍曾評價說:“茶是最好的飲法，在修德最能塑造人。有白石清泉，熟似法，時有棄或復。可以熟悉，可以深入品味，覺得和露珠競爭很迷人，欣賞就好。泡了壹杯好茶代替人喝，卻要從泉中汲水灌蒿，這是大罪！還有人不知道自己的興趣所在，壹口氣筋疲力盡，分不清味道。太俗了！”快說！