宣威市地處雲南省東北部。
地處東經103°35′～104°40′，北緯25°53′～26°44′，東與貴州省盤縣相鄰，南與沾益縣毗鄰，西隔牛欄江與會澤縣相望，北與貴州威寧縣接壤，距省會昆明市260公裏。
總面積6069.88平方公裏。
約占雲南省總面積的1.58%。
市區距曲靖市 *** 駐地102千米，距昆明204千米。
其為雲南省曲靖所轄壹縣級市。
宣威歷史悠久，早在新時器時代，就有人類在這塊土地上生存繁衍，辛勤耕耘。
秦以前屬古夜郎轄地。
秦朝統壹後，開通五尺道。
西漢武帝建元六年（公元135年），設郁鄔縣（今宣威）。
東漢，並郁鄔縣入漢陽縣（今貴州威寧、水城）。
蜀漢時復置郁鄔縣，改屬建寧郡（今曲靖）。
唐代，大理國置磨彌殿部，其地域含今宣威、沾益、富源之境。
元世祖至元十三年（1276）,立雲南中書行省，建立路、府、州、縣，沾益州隸曲靖路，領交水（今沾益）、羅山（今富源）、石梁（今宣威東北部）三縣，州治石堡山西（後遷今宣威河東營）。
明洪武十五年（1382），改曲靖路為曲靖府，沾益州隸曲靖府，沿用彜族安姓土司世襲土知州，州治今宣威河東營，同時廢除州領三縣。
同年，於土府腹地（今宣威城）設烏撒衛後三所，隸貴州都司。
洪武十六年，築後三所土城，增設流官知州，僑居後三所內，開始土、流官合治。
同時，設沾益（今宣威城）、倘塘、可渡三站，並交水、羅山、石梁三縣及越州歸沾益州管轄。
後所軍屯鋪堡地面由烏撒衛管轄，隸四川布政使司，沾益州仍隸雲南曲靖府。
明天啟二年（1622），烏撒土官安效良攻占沾益城，後三所守將棄城投交水。
翠年，參將尹啟易報雲南撫按批準暫移州治於交水，土知州仍居河東營。
清順治十六年（1659），經略洪承疇至滇，定移沾益州治於交水，本境稱舊州。
清雍正四年（1726），雲貴總督鄂爾泰以土官叛服無常為由，參革沾益州土知州安於蕃，將安擒赴省城，請旨定罪。
十月派人丈量土司所轄田畝。
五年七月，取原宣威關之名設宣威州，裁原土司安於蕃所轄各營火地面自高坡頂以上屬沾益，以下屬宣威。
宣威州之名沿至民國元年（1912）。
民國2年裁州設縣，改宣威州為宣威縣，隸屬雲南省第二區督察專員公署。
中華人民***和國建立後，仍為宣威縣，隸曲靖地區行政督察專員公署。
1954年6月30日，經中央人民 *** 內務部批準，改宣威縣為榕峰縣。
1959年11月30日，經國務院批準，恢復宣威縣名。
1994年2月18日，經國務院批準，撤銷宣威縣，改設宣威市（縣級市）。
宣威歷史悠久，文物勝跡頗多，有文化遺址10處、古建築15座、墓葬碑刻18處、館藏文物7種、風景名勝7個，既有市（縣）級文物保護，也有省級文物保護。
文化遺址。
壹、格宜尖角洞新石器時期遺址，經省、曲靖市、宣威市三級考古鑒定確定；二、潁川營遺址，在宣威城東古城村，明征南大將軍傅友德（潁川侯）築；三、烏撒衛後三所城墻，在宣威城東嶽家巷東口，現存部分殘墻，建於明洪武十六年（1383）；四、可渡關關址，位於楊柳鄉可渡村，明洪武初年建；五、可渡古驛道，位於雲貴兩省交界的可渡河兩岸，長約10千米，石板鋪成，始建於秦；六可渡古炮臺，位於楊柳鄉可渡村旁，明傅友德築；七、宣威關遺址，在宣威城下堡街、西門街交叉口，明代築，清道光後期毀於大火；八、上營古堡遺址，在宣威城西北上營村，清嘉慶年間由繆禦齋倡建；九、諸葛營遺址，在宣威城東河東營村，三國蜀將李恢建；十、紅九軍團駐地舊址，在板橋壹中（原板橋小學）校園內，1935年4月26日下午，紅軍長征過宣威，紅九軍團在此設指揮部。
古建築。
壹、沾益州土知州家廟，在宣威城東河東營村，明洪武十六年建；二、倘可巡檢署，在倘塘鎮倘塘村，清雍正十壹年在原倘塘驛丞署的基礎上改建而成；三、松鶴寺，即東山寺，建於明初，系佛、道兩教合壹的建築群；四、善慶寺，位於市印刷廠內，建於明代；五、三臺洞，在城西35千米的西澤河谷斷巖上，建於清乾隆十六年（1751）；六、觀音閣，位於城西南25千米多樂小學內，建於民國19年（1930）；七來賓石塔，位於城北15千米的來賓村南，1912年建，屬風水塔；八、侯氏宗祠，在城西南灰硐村，建於民國初年；九、魏金階莊園，在城東南50千米的兔場村，民國19年建，是宣威較有特色的私人莊園；十、四裏座大橋，在田壩新民革香河上，清同治時建木橋，光緒時改建石橋，民國10年毀於兵災，13年重建；十壹、可渡石橋，在楊柳鄉可渡村北的可渡河上，1916年建；十二、文廟大成殿，在宣威壹中，建於清雍正七年（1729），道光十七年（1837）重建；十三、榕城書院，在宣威二中，前身為明倫堂，清乾隆四十三年（1778）改建為書院；十四、浦在廷故居，位於城內，建於民國初年；十五、朝陽洞，在落水黃路，寺廟建於清乾隆四十九年（1784）。
墓葬、碑刻。
主要有螃蟹坡梁堆墓、顧家堆梁堆墓、耿興祖孫合葬墓、繆良玉繆文龍父子墓、李將軍夫婦墓、按於蕃墓、王世雄墓、耿讓墓、清世祖教條生員臥碑、《重修玄武祖師殿序》碑、《耿屯合堡受長發害老少形魂之總墓》碑、免差碑、楊福禎《誥封碑敘》碑、《成章季子紹堯家言》碑、“飛虹佇鶴”石刻、“高山流水”、“水流雲在”石刻、水營山墓闕。
館藏文物主要有南園硯、玉壺春瓷壺、李仰亭《風雨歸舟圖》、康熙銅鐘、徐人龍字幅、照鶴葡萄畫、民國要人題詞冊等。
風景名勝主要有東山公園（省級旅遊景點）、宛水公園、天生橋（雙河）、來賓龍洞、廟山森林公園、大響水、榕峰日出等。
雲南省著名特產之壹，宣威火腿，因產於宣威縣而得名。
它的主要特點是：形似琵琶，只大骨小，皮薄肉厚肥瘦適中；切開斷面，香氣濃郁，色澤鮮艷，瘦肉呈鮮紅色或玫瑰色，肥肉呈乳白色，骨頭略顯桃紅，似血氣尚在滋潤。
其品質優良，足以代表雲南火腿，故常稱“雲腿”。
宣威火腿的生產、加工歷史悠久、源遠流長。
據有關資料，宣威這塊厚重的紅土地上，早在新石器時代就留下了祖先的足跡——格宜尖角洞文化遺址。
至秦，本境已開通五尺驛道。
三國時代，本境留下蜀國兵將駐紮的“諸葛大營”。
明朝，重修古驛道，古驛道旁留下了“山高水長，水流雲在”的摩崖石刻以及傅友德南征的“古戰場”、“古炮臺”、“烽火臺”遺址。
“南方古絲綢之路”途經宣威，證明宣威在遠古時代就具有相當程度的商業文明。
所有這壹切，都印證了宣威燦爛的文化，悠久的歷史。
宣威火腿同樣如此，其歷史之久遠，竟令人難以查清其起源於何時。
相傳，我國在春秋戰國時代即有腌肉，且孔子喜食。
到宋朝，抗金民族英雄宗澤發明“火腿”，火腿在我國已有近千年的歷史。
至於宣威火腿，究竟起源於何時，已難詳其考，但有壹點可以肯定，明設宣威關，清置宣威州，使宣威火腿有了成名的前提和基礎。
也就是說，自清雍正五年（1727年）置宣威州後，火腿便以地名命名，稱宣威火腿，流傳至今已有近三個世紀的成名史，其聲譽馳名中外，被美稱為華夏三大名腿之壹，宣威因此而獲火腿之鄉的美譽，真可謂：“火腿文化源遠流長，西南重鎮商機無限”。
據《宣威縣誌》記載，清雍正五年（公元1727年），就以身穿綠袍，肉質厚，精肉多，蛋白豐富鮮嫩可口而享有盛名。
清光緒年間，曾懿編著《中饋錄》中收有“宣威火腿”的制法。
據此及有關史料推斷，宣腿之生，最遲明末即成，雍正時代即流入滇川首府，清末流到東南沿海，民國初年，以浦在廷先生為首的火腿公司已將火腿罐頭遠銷東南亞。
1923年孫中山大總統題贈“飲和食德”，宣威火腿從此名聲大震，香飄四海，載入世人食譜大全。