古代分類概述:
桂花是我國人民非常喜愛的珍貴而古老的樹種。自秦漢以來，歷代人們都對桂花的分類進行了研究。
宋代，陳景信的《方泉碑祖》(1256年)從秦漢間的字書《爾雅》中收集了壹段話:“木，桂樹葉，為桂花。花淡白色，花淡紅色的叫桂花，花黃色的可育。叢生的巖石之間。”可見桂花很早就被命名了，它有木樨、桂花等別名。有三種顏色:淺白色、淺紅色和黃色。其中只有壹種淡紅色的叫丹桂。開黃花的桂花可以結籽。
明代李時珍在《本草綱目》(1578)壹書中對桂花品種做了詳細介紹:“桂花，俗稱桂花。它的花被命名為白色的印規，黃色的金桂和紅色的丹桂。有秋花，有春花，有四季花，有月季花。”進壹步明確了桂花按顏色分類可分為印規、金桂、丹桂三個品種。同時指出，桂花品種很多，秋、春、全年、每月都能開花。
到了清代，在陳子的《花鏡》(1688)等農書中，除了俗稱的“銀桂”、“金桂”、“丹桂”之外，還出現了根據花期不同而命名的兩個品種，並指出還有壹種花朵豐富的桂花。
可見古人主要是根據顏色和花期這兩個特征對桂花品種進行分類。
現代分類概述:
20世紀90年代以來，我國學者根據傳統的分類原則，參考國際栽培植物命名法的要求:“當壹個物種、種間雜種或屬間雜種包含多個栽培品種時，壹系列相似的栽培品種可以成為壹個品種群”。因此，桂花提前可分為四個種組，即鼠尾組；花乳黃色至金黃色，秋季開花。氣味組；花乳黃色至檸檬黃，開花後逐漸轉為銀白色，秋季開花。桂花組有橙黃色或橙紅色的花，秋天開花。Semperflorens集團；花乳黃色至檸檬黃，秋冬春均有花。我國學者對桂花的品種分類做了大量工作。
上海楊、江蘇、河南朱昌山的科研資料如下:
(1)在《中國花卉經典》中，楊(1990)根據花期、顏色、枝葉四個指標，將華東地區(主要是蘇杭滬地區)的桂花栽培品種分為12個品種；
(2)劉玉蓮(1992)在《中國桂花》第壹期專刊中提出了桂花品種分類的五級標準。第壹個標準:桂花按開花季節分為四季桂花和秋桂花；第二個標準:按顏色分為銀桂、金桂、桂花；第三個標準:根據開花的早晚，分為早花桂花和晚花桂花。初花期在8月下旬；晚花期在10月1日前後(指長江中下遊)；第四個標準:根據卵巢發育的程度，分為正常發育和異常發育(指能否結果)。第五個標準:根據營養器官的特征分類。根據上述5個標準，對15個桂花品種進行了分類。
(3)朱常山等(1995)在《中國桂花》第二期專刊中，以桂花的顏色和開花習性為壹級標準，將桂花品種分為金桂、印規、丹桂、四季桂四組。以開花後結果的特性為二級標準；以葉片的形態特征作為三級標準；早晚花期是第四個標準。因此，鑒定和整理出河南省桂花共有4個品種，共18個變種。