過去五年，中國經濟持續高速增長。全國煤炭產量以年均11%的速度遞增，而電力、冶金、建材三大耗煤行業的耗煤量增長更快。尤其是電力行業，2005年以來，全國新增裝機容量2.94億千瓦，其中火電新增裝機容量2.42億千瓦，相應增加煤炭消費7億多噸。去年電力耗煤量達到654.38+0.43億噸。同期，冶金用煤從2.3億噸增加到4.2億噸，建材用煤從2.9億噸增加到3.5億噸。2008年上半年火電裝機增長12.7%，鋼鐵增長12.5%，水泥增長8.7%。煤化工產業呈現出前所未有的快速發展態勢，煤基產業鏈迅速延伸。中國的煤炭危機始於煤價上漲和電煤短缺。
中國的煤炭價格也大幅上漲。從2003年第四季度開始，大同優混煤價格從270元/噸開始上漲，截至2008年7月21日達到1065元/噸。由於煤炭和石油之間的可替代性，國際油價上漲將推高煤炭價格。即使中國基本自給自足，國際煤炭的上漲至少會加劇國內煤價上漲的預期。國際能源市場的價格走勢基本反映了全球能源供求關系。中國和印度是新興經濟體的代表，也是人口大國。壹次能源消費以煤炭為主，隨著經濟的快速增長，各種因素對未來煤炭需求都是強有力的支撐。與日益增長的需求相對應的是煤炭資源的不可再生性，在未來供需失衡的預期下，煤炭市場價格也將得到有力支撐。
有專家認為，長期以來，中國煤炭資源的價值被低估，但經過近幾年的價格上漲，這種低估得到了改善。今年上半年短線快速出現，投機因素占主導，即使這個分析合理，也不能指望短期大幅下跌。如果煤炭需求仍以目前的速度增長，考慮到即將出臺的資源稅和環境稅，煤炭價格很有可能繼續上漲。
理論上，煤炭是不會被用完的，煤炭資源的稀缺性會通過價格體現出來，價格會壹直上漲，直到有效的能源替代出現。根據中國目前的能源消費結構，煤炭價格的大幅上漲將對中國經濟產生實質性影響。另壹方面，壹旦中國煤炭出現短缺，需要大量進口，將對國際煤價產生很大影響，因為中國煤炭消費量占全球總量的40%。那麽，長期的煤炭價格上漲會對未來中國的經濟運行產生什麽影響，短期的能源價格政策會對中國的長期能源戰略產生什麽影響？這是壹個能源戰略和政策問題，也是中國經濟可持續發展的問題。
如果我們通過鋼鐵等耗能產品大量出口低價煤，在煤炭供不應求的時候以數倍的高價回購，我們是在為別人努力嗎？目前，石油給我們的教訓應該吸取。未來的國際煤炭市場也不容樂觀。印度也是壹個以煤炭為主要能源消費的國家，經濟以8%的速度增長，即將進入能源高需求階段。到2020年，美國可能會有很多煤，但是會以什麽價格賣給妳呢？如果真的發生煤荒，中國的能源安全會受到怎樣的威脅？