有喉齒是鯉科魚類的特征。在數億年的進化過程中，上下頜的牙齒退化，而下咽部則進化出了咀嚼功能。我們常見的青魚、草魚和鯉魚都有這個特征。
金魚在分類學上與鯽魚屬於同壹物種。與鯽魚相比，金魚的外部形態變異較大，但整個魚身可分為頭部、軀幹和尾部三部分。頭部的前端是嘴，後面有鼻子、眼睛和鰓蓋。有些種類的頭上端有肉瘤，有些種類的鼻子上方有絨毛球，有些種類的眼睛突出，位置向上或有水泡，有些種類的鰓蓋滲漏形成鰓翻。
金魚的軀幹覆蓋著鱗片，主要包括正常鱗片、透明鱗片和珍珠鱗片。它的側面有壹條側線，而側線上的鱗片、側線下的鱗片和側線下的鱗片的數量不同種類的金魚是不同的。典型的金魚軀幹有胸鰭、腹鰭、臀鰭、背鰭和尾鰭，但有些種類沒有背鰭或臀鰭。金魚的尾巴由尾柄和尾鰭組成，其尾鰭的形狀多種多樣。
喉齒的作用是切斷或粉碎食物，而不是咬人，它們深深地隱藏在喉嚨裏，這決定了這種魚相對溫和。因為作為壹條魚，嘴巴是它的武器，現在這個武器失去了進攻能力，變得弱了很多。
如果妳想靠近庭院魚塘裏的金魚或錦鯉，妳可以安全地用手餵它，它不會咬妳。壹些魚友經常和大錦鯉魚玩孩子，因為他們知道錦鯉魚是安全的。
金魚是由野生鯽魚馴化而來的觀賞魚。中國是最早馴化金魚的國家。自然界中鯽魚的體色為背部灰色，腹部白色，因此在自然水中更容易躲避敵人。有時，鯽魚的色素細胞會發生突變，使魚變成金黃色。如果沒有人類的幹預，這樣的變異體會被敵人吃掉，因為它很容易暴露目標。中國人在很小的時候就開始發現並利用這種變異。