天池是中國最高的火山口湖,雖然四周群峰環繞,海拔只有2194米。總體呈橢圓形,南北長4.85公裏,東西寬3.35公裏,面積9.82平方公裏,周長13.1公裏。水很深,平均深度204米,最深處373米。它是中國最深的湖泊,總庫容約20億立方米。
天池的水從壹個小缺口溢出,流出約1000米,從懸崖上傾瀉而下,成為著名的長白山瀑布。大瀑布高60多米,蔚為壯觀,瀑布200米外都能聽到它的轟鳴聲。大瀑布流出的水流入松花江,是松花江的壹個源頭。離長白瀑布不遠,有長白溫泉,分布面積1,000平方米的溫泉群,13眼噴湧而出。
據史料記載,天池水“冬無冰,夏有浮萍”,夏季如此,冬季則不然。冬季冰層壹般厚1.2米,冰期長達六七個月。但天池溫泉眾多,形成數條溫泉帶,長150米,寬30-40米。水溫經常保持在42攝氏度。隆冬時節,熱氣騰騰,冰雪消融,有人稱天池為冷暖泊。
除了水,天池是壹塊巨大的巖石。天池本來沒有生物,但近年來,天池出現了壹種冷水魚——虹鱒魚。這種魚生長緩慢,肉質鮮美。遊覽長白山也是壹大樂事。據說天池的虹鱒魚是朝鮮在天池飼養的。我時不時聽到有人說看到壹個怪物在池子裏遊泳。有關部門在天池附近設立了天池怪獸觀測站。研究人員經過長期觀察,拍攝到有價值的信息,證明水中確實有未知生物在遊動,但具體是什麽樣的生物目前不得而知。他們對天池的水進行了多次檢測,證明天池水中沒有生物。既然水裏沒有生物,如果有怪物,它會吃什麽?這壹系列的問題讓天池更加神秘美麗,吸引了越來越多的人前來觀賞。