卷心菜(大頭菜)壹般指卷心菜(十字花科蕓苔屬)。甘藍是十字花科、蕓苔屬壹年生或二年生草本植物，為二年生草本植物，結霜。短而粗壯的壹年生莖肉質，不分枝，綠色或灰綠色。基生葉厚，層層包裹成球狀體，扁圓形，乳白色或淡綠色；二年生莖是分枝的，有莖生葉。基生葉頂部圓形，基部急劇縮小成極短的葉柄，具寬翅，邊緣有波狀不明顯鋸齒；上部莖生葉卵形或長圓狀卵形，基部托住莖；最上面的葉子呈長方形，長約4.5厘米，寬1厘米，抱莖。總狀花序頂生和腋生；花淡黃色，直徑2-2.5厘米；花梗長度7-15毫米；萼片直立，線形和長圓形；花瓣寬橢圓形，倒卵形或近圓形，頂部微缺，基部有明顯狹窄的瓣爪。爪子長5-7毫米。長角果圓柱形，兩側稍扁平，中脈突出，喙圓錐形；果梗粗直展開。種子球形，棕色。四月開花，五月結果。
為蔬菜和飼料在整個中國栽培。葉的濃汁被用於治療胃和十二指腸潰瘍。它是中國重要的蔬菜之壹。除了芥藍原產於中國，所有品種的白菜都起源於地中海到北海海岸。早在4000-4500年前，古羅馬、古希臘就有栽培。東北俗稱“大頭菜”，雲南俗稱“蓮花白”。
卷心菜富含優質蛋白質、纖維素、礦物質、維生素等營養成分。吃紫甘藍可以補充營養，強身健體。
人們發現卷心菜的芽可以改善二型糖尿病的胰島素抵抗。此外，壹棵白菜含纖維約7.8克，攝入足夠的纖維可延緩餐後血糖升高，促進血脂代謝。保持骨密度。維持骨密度除了需要充足的鈣和維生素D外，還需要多種營養物質來維持骨代謝，其中壹種就是維生素K，維生素K是壹種輔助因子，幫助酶合成鈣結合蛋白，與維持骨密度有關。每100克白菜富含維生素K9約100-200微克，攝入100克即可達到壹天的足量攝入，避免維生素K缺乏。