但隨著時代的變遷，大牌檔的本義已經被混淆，因為牌子與排諧音，“大牌檔”被錯寫成了“大排檔”。很多人以為“大排檔”在香港粵語裏就是“壹大排人吃菜”的意思。
早些年，這些店鋪在中環和上環壹帶有很多大牌檔，包括威靈頓街、丘陵街和奇石街。上世紀五七十年代的香港，大牌檔是人們吃飯的主要場所，價格合理，食物選擇多，所以很受普羅大眾歡迎，成為香港文化的壹部分。
香港的大牌檔提供中西美食，包括配菜、炒米粉、魚蛋面、米粥油條等。，西式食物有吐司、三明治、帶絲襪的港式奶茶、咖啡、鴛鴦等。、以及豆沙、芝麻醬等中式甜點。
隨著70年代香港經濟起飛，大牌檔種類更多，提供餐廳級別的美食，但價格相對平民化。雖然大部分沒有空調，但無拘無束的環境還是很受香港人喜歡的。這類大排檔賣的菜從簡單的熟食變成了大師級的菜，從幾十元的素菜到新鮮的海鮮、時令火鍋，甚至幾百元的魚翅。
“大牌檔”或“大排檔”這個詞在上世紀90年代後又回到了中國大陸。起初大多聚集了成堆的大排檔，其中以燒烤、串串、麻辣燙、簡單小菜為主，其意義類似於“路邊攤”。但是隨著人們消費能力的提高，很多大排檔也進行了大改造，變得更加美觀。大排檔從最初的香港草根意識發展到今天的小資情懷，也見證了中國幾十年的經濟變遷。