中國幅員遼闊，食品原料分布性強，發展程度不同。在悠久文化和封閉程度等綜合因素的影響下，中國形成了許多風格各異的飲食文化區。從宏觀上看，有四大菜系，即蘇菜、粵菜、川菜和魯菜。從微觀上看，這些菜系又分為許多子系統，相互交融、相互排斥，形成嚴格的地方特色。東北、京津、黃河下遊、東南、華北、黃河中遊、長江中遊、西南、西北、西部高原等主要區域10。下面省市縣甚至鄉鎮各有特色。
東北菜包括遼寧、吉林、黑龍江和內蒙古東烏蒙市的菜肴。也是我國歷史悠久、富有特色的地方風味菜肴，自古以來聞名全國。東北是壹個多民族聚居的地方。狹義的東北包括遼吉黑，但實際上東北菜的影響還包括內蒙古東部，因為這些地方歷史上屬於東北，其他受到影響的地方包括以前的熱河省，也就是今天河北省山海關以外的地區。
遼寧省沈陽市也是清朝的舊都。有許多宮廷菜和王宓菜。受其影響，東北菜在制作方法和用料上更加講究，還吸收了北京、山東、四川、江蘇等地烹飪方法的精華，形成了具有濃郁地方風味的東北菜。東北菜的特點是:烹飪方法長於煎、烤、煮、炸；註意勺子的工作，尤其是大轉彎。在“八大”菜系中，東北菜並不排名靠前，但這並沒有妨礙它的生意。即使在遠離發源地的廣州，東北菜也能像木棉壹樣溫暖豪邁。在廣州、深圳等城市，東北菜絕對是壹種有群眾基礎的菜系。
東北飲食文化圈是在漫長的歷史過程中逐漸形成的中華民族飲食文化圈中具有強烈風格特異性的亞文化區位類型。作為歷史上飲食文化的客觀區位類型，東北飲食文化圈包括遼寧、吉林、黑龍江三省和內蒙古東部。壹般來說，某種風格或類型的飲食文化都有相應的文化原生地域屬性。
這種文化的本土或地域依附性深深植根於自然生態和文化生態系統的土壤中，作為壹種傳統的、物質的、心理的精神食糧文化元素，它們具有明顯的時空屬性。飲食文化的這種超時空屬性，往往與更容易的行政區劃等政治因素的變化不同步。
作為地域飲食文化的重要組成部分，飲食元素不僅在空間上清晰地反映了該地區飲食生產和飲食生活的具體內容，在時間上也記錄了人們飲食行為和飲食文化風格的變遷。因此，從歷史文化演變和發展的角度來審視東北飲食文化，無疑是壹項有意義的工作。對東北飲食文化的深刻理解不僅需要這種歷史觀察，而且它的意義還可以擴展到其他許多文化領域。