棉花糖實驗(marshmallow experiment)又稱斯坦福棉花糖實驗，是20世紀60年代美國心理學家WalterMischel在斯坦福大學進行的壹項經典心理學實驗。本實驗主要關註延遲滿足和自我控制能力，以及這些能力與個體長期成就的關系。
實驗的基本過程如下:
研究人員讓幼兒在他們面前放壹個棉花糖(或其他美味的食物)，並告訴他們，如果他們能等壹會兒，就會得到兩個棉花糖作為獎勵；但是如果他們不能等待，他們只能得到他們面前的那塊。然後研究員離開房間，觀察孩子們的反應。
實驗結果表明，部分兒童能夠成功延遲滿足，等待更長時間，最終獲得雙倍獎勵；還有人經不起誘惑，選擇立即享用壹顆棉花糖。研究人員繼續跟蹤孩子後期的表現，發現那些能夠延遲滿足的孩子在後期的學習成績和自律能力方面表現更好。
這個實驗對我們有壹些重要的啟示:
自我控制的重要性:實驗表明，延遲滿足的能力，即自我控制能力，與個體的長期成功和成就密切相關。這就強調了在面對短期欲望時，保持冷靜，做出理性決定的重要性。
長期主義的價值:實驗支持長期主義的觀點，即願意努力獲得更大的長期回報。那些可以等待更長時間並獲得雙倍獎勵的孩子，表現出了為了長期目標而犧牲短期幸福的意願。
自制力的培養:本實驗也提示自制力是可以培養和訓練的。通過逐漸增加面對誘惑的挑戰，人們可以逐漸提高延遲滿足的能力。
教育和家庭環境:實驗結果強調家庭和教育環境對個體自控能力的影響。鼓勵並教會孩子如何延遲滿足感，有助於培養他們更強的自制力。
總之，棉花糖實驗揭示了人類自我控制和延遲滿足的心理機制，以及這些能力對個體長期成就的影響。這個實驗的啟示可以應用在個人發展、教育、職業規劃等方面，幫助我們更好地了解和培養自己的自制力。