它是目前自然界發現的毒性最大的非蛋白物質之壹，屬於壹種神經毒素。其毒性相當於劇毒藥物氰化鈉的1.250倍，僅用0.48毫克即可致人死亡。
河豚中毒，嚴重者導致呼吸困難、血壓下降、言語障礙和昏迷，最後死於呼吸循環衰竭。癥狀發展迅速，通常在幾個小時內死亡。不吃。每年3-4月，是河豚的產卵季節。此時的河豚皮下脂肪含量高，肉質鮮美，也是河豚最毒的季節。
擴展數據
大多數河豚是熱帶海洋魚類，只有少數種類生活在淡水中。河豚壹旦受到威脅，就會吞食水或空氣將身體膨脹成帶刺的球，讓天敵很難閉嘴。許多河豚的內臟含有壹種可以致人死亡的神經毒素。
國內外都有吃河豚而死的報道。雖然嘗河豚有風險，但因為味道好，所以非常好吃。所以還是有很多貪吃的人拼命吃河豚。世界上吃河豚最流行的國家是日本。日本各大城市都有河豚餐廳。廚師必須經過嚴格的專業訓練。畢業考試，廚師要吃自己做的河豚。所以有些不太熟練的人不敢考，不敢跑。
河豚雖然劇毒，但肉質鮮美鮮嫩，人們常把河豚切片與日本畫相提並論，柔軟細膩，回味無窮。
人民網-海南三院搶救三例河豚中毒:不吃。