據史料記載，重陽糕又稱花糕、菊花糕、五色糕，是隨機制作的。九月九日拂曉，把壹塊餅放在孩子頭上，嘴裏說些話，祝願孩子萬事如意，這是古人九月做蛋糕的初衷。精致的重陽糕要做成九層，像寶塔壹樣，上面放兩只小羊，符合重陽(羊)的意思。有些人甚至在重陽餅上貼上紅色的紙旗(而不是山茱萸)並點燃蠟燭。這大概是“點燈”和“吃餅”的意思，而不是“登高”。現在重陽糕還是沒有固定的品種，全國各地重陽節吃的軟糕都叫重陽糕。
喝菊花酒:在古代，菊花酒被視為重陽節必喝的“吉祥酒”，用以消災祈福。由於其獨特的性格，菊花已成為活力的象征。菊花含有養生成分，晉代葛洪的《抱樸子》記載南陽山的人喝了滿是菊花的甘谷水，壽命更長。重陽節喝菊花酒是中國的傳統習俗。菊花酒，在古代被視為重陽必飲的消災祈福的“吉祥酒”。菊花酒是藥酒，味微苦。飲後能使人明目醒神，有消災祈福的吉祥之意。
菊花酒在漢代已經出現。後來還有送菊花祝壽，摘菊花釀酒的故事。如魏文帝曹丕曾在重陽節送菊花給鐘繇(祝其長命百歲)，梁健文帝《采菊》有“采菊在籃，朝露濕”之句，就是采菊釀酒的例子。直到明清時期，菊花酒仍很流行，明代郜璉的《尊生八記》中仍有記載。這是壹種受歡迎的健身飲料。