玉米是世界三大糧食作物之壹，是世界公認的黃金食品。它原產於南美洲的秘魯。早在7000年前就開始種植，是當地印第安人唯壹的糧食作物，被視為“玉米女神”的禮物。65438年至0942年，哥倫布發現新大陸後，將玉米視為聖物，稱之為“印第安種子”，並傳播到世界各地。玉米在公元16世紀傳入中國。當時，外國人出現在中國皇帝面前，將玉米穗視為貢品，而中國人則視之為“皇麥”。玉米因其成熟快、產量高、耐寒性強、營養價值高，迅速成為世界性的糧食作物。特別是在上個世紀，隨著食品科技的發展和人們健康飲食意識的增強，玉米營養的意義越來越受到重視。美國食品協會視玉米為“皇冠上的明珠”；日本視玉米為“國寶”；中國著名營養學家於若木直言；“玉米是長壽食品，完全有資格作為主食”；世界衛生組織(世衛組織)也稱玉米為人類飲食結構平衡的大使。
生吃可以充饑。地球為人類生存提供的三大主糧:玉米、小麥、大米，富含大米、小麥無法比擬的營養成分。詳情見世界衛生組織(世衛組織)三種主要谷物表:
每100g
蛋白質膳食纖維胡蘿蔔素維A維B維B2維E硒鐵鈣賴氨酸
玉米8.7g 6.4g 100 ug 17mg 0.38mg 0.13mg 1.59mg 3.52 ug 3.2mg 34mg 296mg。
大米7.4g 0.7g 0.11mg 0.05mg-2.32 ug 2.3mg 13mg-
小麥11.2g 2.1g-0.28mg 0.08mg-3.1ug 2.5mg 20mg-