蒜苔，樹高、樹幹粗糙、枝葉稀疏，有壹簇簇褐色鉤形豆莢，長5-1.2厘米，寬1.5厘米。壹般壹個莢果有2-6個果實。酸棗又名酸棗、羅望子、珞璜子、烏梅(海南)、“韓牧”(傣語)、天目坎、通血圖，是蘇美爾科熱帶、亞熱帶常綠喬木，僅含酸棗1種，有甜型和酸型兩種。酸棗喜炎熱氣候，在年平均氣溫18oc-24oc，年降雨量500-1200mm的地區能正常生長。
果莢和果肉各占重量的1/2左右。除了生食，它們還可以用來制作飲料、濃縮果汁或果醬、面包和蛋糕。食用膠可以從胚乳中提取，在食品加工技術中用作添加劑。葉子可以作為飲用水的漂白劑，嫩葉、花和未成熟的果實可以作為蔬菜。
作為熱帶地區的著名果樹，在我國臺灣省、福建、廣東、廣西、雲南等地頗有名氣。因其肉質幹韌，酸甜可口，香味宜人，深受產區人民喜愛。
雖然中國人對酸棗的利用正處於高峰期，種類繁多，食用歷史悠久，但酸棗的故鄉並不在中國，而是在富含黑色素和沙漠的非洲，由西向東分布，甚至遠至阿拉伯半島，在面朝大海的山坡上都能看到它茁壯生長。
市面上的酸玉米按口味可分為酸玉米和甜玉米，兩者都富含有機酸、糖類、維生素、蛋白質、遊離氨基酸和礦物質。值得壹提的是，酸角的鈣含量高達123.014.00mg/100g，在“水果食品”領域是與眾不同的。