其次，地溝油成分之復雜猶如排列組合般擁有無窮可能，也讓研究進入了迷宮。 “地溝油裏面通常混有多種物質，甚至可能是多種混合油。例如玉米油和大豆油的混合，植物油和動物油的混合，很多物質的混入帶有偶然性，要找到必然存在，且只存在於地溝油的物質，以此作為檢測標準，有著大海撈針的難度。 ”此時食用油國標GB2716早已失靈了。因為精煉後，地溝油的酸價、過氧化值、重金屬含量等常見指標都能符合標準。
此外，即使地溝油的專項研究起於十多年前，但國內仍然缺少地溝油專家，對其認識還不夠深入，比如說目前不少專家還對地溝油檢測能夠定量還是定性存在爭議。“所謂的專家必須要對地溝油既有壹定的理論知識，又有長期的實踐經驗積累，但國內達到這壹水準的專家或研究機構極少，很多單位、機構在取樣上都存在很大困難，自然很難開展有效的研究。 ”