木豆（Cajanus cajan），英文名Pigeonpea，染色體數2n=22，分布於熱帶的大多數國家，在印度和東部非洲則至關重要。由於缺乏與遠古木豆情況相關的足夠遺物，過去壹直流傳著有關木豆起源的相互對立的觀點：壹種觀點認為木豆起源於非洲的安哥拉至上尼羅河壹帶，主要依據是在埃及古墓中發現了壹粒公元前2400—前2200年的木豆種子；另壹種觀點，也是後來被越來越多的學者所接受的觀點，認為木豆起源於印度。目前有足夠充分的證據支持第二種觀點。首先，20世紀70年代從印度的Bhokardan發現了公元前2世紀的小粒木豆種子殘存物；其次印度有最廣泛的野生近緣種分布，目前發現的32個野生近緣種中，有17個分布於印度；第三，印度語言學家S.K.Chatterji對木豆最初的梵文名詳細考證後指出，它是從印度當地名稱Tuvarai而來；第四，印度擁有全世界82%的木豆品種資源和近80%的種植面積。另外，木豆在印度的加工利用和食用方法很多，也為木豆起源於印度提供了間接證據。
現概括如下：木豆起源於印度，進化成栽培種後，向外傳播的時間相當早。木豆栽培種遺傳多樣性的次生中心是非洲東部。木豆從印度南部傳入馬來西亞，從印度西北部傳人尼羅河流域及非洲其他地區，從印度東部傳入中國和澳大利亞。後來木豆又經非洲傳人歐洲和美洲。