該種子可用於預防和治療膽結石和糖尿病、失眠和皮膚病，還可用作利尿劑和促進劑。莖、葉、莢的腺體分泌物對支氣管炎、粘膜炎、霍亂、便秘、痢疾、消化不良、脹氣、蛇咬、中暑有很好的療效，還能降低血液中的膽固醇含量。
豆科的主要特征是:
花兩性，花萼通常5片合生，花瓣5片分離或合生，雌蕊1片，子房上位，莢果。如果分為3科(或亞科)，其特征是:含羞草科的花呈放射狀對稱，花瓣排列成鑷狀，基部分開或合生，雄蕊通常很多，但也有固定的。
蘇木(Caesalpinia sappan)的花兩側略對稱，花瓣呈疊瓦狀排列(最上面的花瓣位於內側)，雄蕊10以下，常分離；蝴蝶花科的花兩側對稱，花冠呈蝴蝶狀，花瓣向下呈疊瓦狀排列。最外面或最上面的花瓣是旗瓣，側瓣是翅瓣，最裏面的是龍骨瓣，有10個雄蕊，全部分開或其中1個分開，其他9個花瓣合在壹起或全部合在壹起，或有時少於10個。
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