元宵是壹種用糯米粉做成的圓形食品，分為實心和餡的兩種。有帶餡的甜的和鹹的。甜餡壹般有豬油豆沙、白糖芝麻、桂花什錦、棗泥、堅果、芝麻、杏仁、銀杏、山楂等；鹹餡壹般有鮮肉丁、火腿丁、蝦皮。
用芥末、洋蔥、大蒜、韭菜和生姜做的元宵被稱為“五味元宵”，意思是努力工作，長期進步。
南方人做湯圓時，先用水將糯米粉調成皮，再將餡“包”起來；北方人做“元宵”。首先，他們把餡料揉成均勻的球，放在壹個蓋著幹糯米粉的籃子裏，不停地搖晃。他們不時加水，讓餡料越粘越多的糯米粉，直到大小適中。
“元宵”大小不壹，從核桃到黃豆都有。煮“元宵”也有技巧:輕輕捏壹下。烹飪前，用手輕捏“元宵”使其微微開裂，這樣做出來的“元宵”內外易熟，松軟可口。燒水。鍋裏的水燒開後，放入“元宵”，用勺背輕輕推開，讓“元宵”旋轉幾下，不要粘鍋底。