基生葉三角形心形或卵圓形，先端急尖，稀疏漸尖，基部通常心形，邊緣疏鋸齒，長1.5-3厘米，寬2-5.5厘米，柄長；莖生葉類似於基生葉，葉柄較短；托葉披針形，長5-10厘米，全緣或具極稀疏的細齒和纖毛。
花淡紫色或白色，單生於葉腋，花梗長，花梗中部以上有2個線形小苞片；卵狀披針形的花萼，基部的附屬物非常短和半圓形；花瓣狹倒卵形，下花瓣較短，有明顯的深紫色條紋，基部有約2毫米的短距。
擴展數據:
生於山谷、沼澤和灌叢邊緣的潮濕地方。分布於臺灣省、廣東、雲南等地。
種植牛蒡應選擇地勢向陽、排灌方便、土層深厚、土壤肥沃的壤土或粘壤土地塊。牛蒡應避免連作，輪作3-5年，谷類作物或葉菜類較適合前茬。
地塊選定後，耕深40-50厘米，每畝施2500-3000公斤全腐熟糞肥或堆肥，摻入30公斤過磷酸鈣和20公斤氯化鉀，翻入土中耙平。制作寬2-3米的高壟(平溝)或寬65-70厘米、高15厘米的高壟。