錦鯉和花鯽魚可以從它們的外表特征進行區別，最重要兩點可以直接區分錦鯉與花鯽魚，壹是錦鯉有兩根明顯的須，而花鯽魚則沒有。二是錦鯉身體是稍鼓的，而花鯽魚是扁又寬的。
鯉魚體稍大，壹般體長30～40厘米，左右兩側扁，腹部圓；背部在背鰭前稍隆起；口呈馬蹄形；有吻須和頜須各1對，後者比前者長壹倍；鰓把短，有咽頭齒。鯉魚的鱗片大而圓，有胸鰭、腹鰭各壹對，背鰭、臂鰭各1個，尾鰭叉形。背鰭、臂鰭均有硬刺，最後壹刺的後緣有鉛齒。體背面為灰黑色，側線下方近青黃色（有的是黑色），腹面為白色，背鰭微黑。
花鯽魚是鯽魚的壹種，鯽魚壹般體長15～20厘米，體側扁，背部隆起，高而寬，腹部圓。頭短而小，吻圓鈍，沒有吻須和頜須，鰓耙細密，有咽頭齒。鱗片大，有十分明顯的側線。同鯉魚壹樣，鯽魚也有壹對胸鰭和壹對腹鰭，壹個背鰭和壹個臂鰭，尾鰭叉形。背鰭和臂鰭也有硬刺，最後壹刺的後緣有鋸齒。鯽魚的背面是青褐色，腹面為銀灰色，各鰭條均為灰白色，但因生長的水域不同，其體色也有差異
附圖1.錦鯉
附圖2.花鯽魚