稈是粗壯和直立的，在基部節上有支持根。葉鞘無毛或者有點粉狀；葉舌堅硬，先端圓形，邊緣具緣毛。圓錐花序疏松，主軸裸露，主莖直立或稍彎曲；雄蕊3枚，花藥長約3毫米；子房倒卵形；花柱分開，柱頭帚狀。穎果兩面平凸，紅褐色至紅褐色，成熟時寬2.5-3毫米，頂端稍露。有梗小穗的葉柄長約2.5毫米，小穗線形至披針形，開花結果期為6-9月。
高粱喜溫喜光，有壹定的耐高溫能力。分布於世界各地的熱帶、亞熱帶和溫帶地區。在中國的北方和南方省份栽培。高粱米是中國、朝鮮、前蘇聯、印度和非洲的食物。高粱米味甘，性溫澀，和胃消食，溫中澀腸，主要用於治療脾虛濕盛、消化不良。
高粱喜溫喜光，生長期對溫度的要求比玉米高，有壹定的耐高溫能力。整個生長期的適宜溫度為20-30℃。而且高粱是C4作物，整個生長期都需要充足的光照。根系發達，根細胞滲透壓高，從土壤中吸收水分的能力強。分布於世界各地的熱帶、亞熱帶和溫帶地區。在中國的北方和南方省份栽培。