巴豆亞科沿階草科1種。又名青竹蛇，燒尾。主要分布在我國長江以南的省(區)。西部北緯可達33°(甘肅省文縣)。吉林省的長白山也被發現了。全身綠色，腹部略淺或草黃色，眼、尾背、尾尖燒紅。體側常有壹條豎線，由紅白鱗或白鱗組成。頭部大而呈三角形，眼睛與鼻孔之間有頰窩(熱定位器)，尾部短而彎曲，後腦勺有小鱗片，鼻鱗與第壹上唇的漿片鱗槽完全分離；中幹背鱗19 ~ 21行；腹秤150 ~ 178；尾下54 ~ 80對鱗片。
見於海拔150 ~ 2000米山區的草叢、灌木、巖壁或石頭、竹林、路邊枯枝或田埂草叢中。比雨天更活躍，傍晚和夜間最活躍。它們以青蛙、蝌蚪、蜥蜴、鳥類和小型哺乳動物為食。胎生，8-9月生4-5條蛇。在福建、臺灣省、廣東等省，是引起毒蛇咬傷的主要蛇種。平均每次排出的毒液量在30毫克左右。人被咬傷後，傷口局部燒灼感嚴重，腫脹發展迅速。其典型特征是血性水皰較為常見，出現較早。壹般全身癥狀不太常見。蛇咬傷雖然沒有生命危險，但是咬傷的案例很多，所以危害很大。